量産ナイロン。実用等級。サポート不要。

SLSはナイロン粉末の層の中で造形します。部品のある場所だけレーザーが粉を溶かし、溶けずに残った粉が四方から部品を支える。終われば、その粉を刷毛で払うだけです。取り除くサポートがないので、込み入った形も、入れ子にした部品も、内部の造作も作れます。これがSLAやFDMに対するSLSの最大の強みです。

SLSの部品には、溶けた粉の粒が残すあの独特のざらつき、Ra 6〜10 µmがあります。滑らかにするには、均一なつや消しになるビーズブラスト、光沢の出る蒸気研磨、いくらか整うバレル研磨があります。見た目が大事ならMJFのほうが素のままで滑らかです。実用が大事なら、SLSの面は手を加えずとも十分です。

SLSは下から上へ層を重ねて作るので、置き方が効きます。効くのはまず精度で、垂直な壁がいちばん忠実に出ます。次に細部で、水平方向の小さな形状はうまく出ないことがある。次に面で、上面と下面は壁面より滑らかになります。そして性質で、方向によってわずかに差があり、積層方向と直交する向きでは弱くなります。よい製造性検討はこれを織り込みます。当社は段取りの際に最適な向きを選びます。

SLSの通常の精度は±0.2 mm、小さな形状では±0.1 mmです。大きな部品は冷える際に縮むため、精度は落ちます。公差の厳しい箇所があれば、造形後に削ればよい。その寸法だけ切削の公差に入れ、ほかの形状はSLSのまま残せます。

SLSの費用を決めるのは部品の体積、つまり材料の消費量と、造形にかかる時間です。小物で十から三十ドル、中物で三十から百ドル、大物で百から五百ドル。実働試作なら一個から五百個までSLSが得です。五百個を超えると、型が償却された射出成形のほうが一個あたり安くなります。一点物なら、大きさによってSLAやMJFのほうが安いこともあります。

当社のSLS（EOS機）の造形範囲は340 × 340 × 600 mm。大きな部品を一つ、あるいは小さな部品を隙間なく並べて安く一度に作れます。MJF（HP機）は380 × 284 × 380 mm。量産試作や特殊部品はたいていこの中に収まります。収まらない大物は分割して接着します。