Laser gegen Projektor. Dasselbe Harz. Andere Physik.

Beim selben Harz sind die mechanischen Eigenschaften praktisch gleich. Der Unterschied liegt im Aussehen: DLP-Teile zeigen an den Kanten mitunter das Pixelraster, ein winziges Treppenmuster von den Projektorpixeln, während SLA-Teile glatte, geschwungene Kanten haben. Für Funktionsprototypen ist die Mechanik gleichwertig; bei Sichtteilen ist die SLA-Oberfläche besser; und bei winzigen, sehr feinen Teilen taugen beide.

DLP härtet die ganze Schicht auf einmal mit einem Projektor. Ob ein Teil oder hundert die Schicht füllen, die Belichtungszeit bleibt gleich. Hundert kleine Teile, in einen Bauraum geschachtelt, dauern nur wenig länger als ein einzelnes. Für Serien kleiner Teile ist das wirtschaftlich hervorragend. SLA dagegen muss jedes Teil mit dem Laser nachfahren – hundert Teile brauchen also das Hundertfache der Zeit.

Dentallabore arbeiten überwiegend mit DLP oder LCD, das eine Spielart derselben Technik ist. Die Gründe: Die Teile sind klein, es passen viele in einen Bauraum, und es muss schnell gehen. Ein Modell des vollen Kiefers druckt im DLP in 15 bis 30 Minuten, im SLA in ein bis drei Stunden. Der ganze zahntechnische Ablauf ist auf die Taktrate des DLP zugeschnitten.

Ja. Das industrielle SLA – etwa die ProX-Reihe von 3D Systems oder Stratasys Neo – beherrscht den Harzdruck großer und genauer Teile nach wie vor. DLP ist durch das Produkt aus Projektorauflösung und Baufläche begrenzt: Großer Bauraum und feines Detail zugleich gehen nicht. Ein großformatiges SLA mit 500×500 fertigt Teile, an die DLP nicht heranreicht. Für die Serie kleiner Teile gewinnt DLP, für große oder genaue Teile das industrielle SLA.

LCD, mitunter MSLA oder maskiertes SLA genannt, verwendet einen Flüssigkristallbildschirm, um das Licht einer UV-LED-Matrix zu maskieren. Der Gedanke ist derselbe wie beim DLP – die ganze Schicht auf einmal härten –, nur dient ein Bildschirm statt eines DMD-Projektors als Maske. Die Maschinen sind billiger, 500 bis 3.000 Dollar gegenüber 3.000 bis 100.000 beim DLP, bieten aber weniger Auflösung und Farbtreue. Im Heim- und Desktopdruck liegt LCD im Aufwind. Für Prototypen genügt es; für die Serie greift man in der Regel zum DLP.

Meist ist das unnötig: Geben Sie Harz und geforderte Genauigkeit an und überlassen Sie dem Fertiger die Wahl des Verfahrens. Wir haben beides und entscheiden nach Teilegröße, Stückzahl und Anforderungen. Kleine Präzisionsteile → DLP. Große Teile → SLA. Viele kleine Teile → DLP. Eine große, einmalige Geometrie → SLA. Für eine bestimmte Optik mit glatten Kanten → SLA. Für Tempo bei kleinen Teilen → DLP.