Flüssigkeit gepumpt. Kautschuk gepresst. Andere Stückzahlen.

Ein LSR-Werkzeug kostet 15.000 bis 50.000 Dollar, ein HTV-Werkzeug 3.000 bis 15.000; die Differenz liegt bei etwa 12.000 bis 35.000. Dafür ist das LSR-Teil billiger: kürzerer Takt, weniger Handarbeit, weniger Abfall. Der Umschlagpunkt liegt meist zwischen 5.000 und 15.000 Teilen, je nach Komplexität. Darunter gewinnt HTV, darüber LSR. Bei Programmen, die über die Laufzeit mehr als 50.000 Teile erwarten, ist LSR fast immer richtig; bei 5.000 Teilen oder weniger meist HTV.

Beim LSR kommt die Flüssigkeit fertig gemischt, wird in eine heiße Form von 160 bis 200 °C gespritzt und härtet in Sekunden aus; ein kleines Teil braucht insgesamt 30 bis 45 Sekunden. Beim HTV legt man den Rohkautschuk ein, setzt Druck auf, und die Vernetzung verlangt 2 bis 5 Minuten bei Temperatur; Öffnen, Entnehmen, Reinigen und Neubestücken kosten weitere 30 bis 60 Sekunden, sodass der ganze Takt bei 3 bis 10 Minuten je Teil liegt. In der Serienfertigung summiert sich der Vorsprung des LSR.

Der LSR-Spritzguss erreicht eine Genauigkeit wie der Thermoplastspritzguss: ±0,05 mm an kritischen Stellen und ±0,1 bis ±0,15 mm insgesamt, mit guter Wiederholbarkeit von Kavität zu Kavität in Mehrfachwerkzeugen. HTV liegt üblicherweise bei ±0,15 mm und streut von Teil zu Teil stärker. Für Präzisionsteile wie Dichtungen an Medizinprodukten oder anspruchsvolle Flachdichtungen greift man zu LSR. Für gewöhnliche Gummiteile, bei denen ±0,2 mm genügen, reicht HTV.

Beide gibt es in Medizinqualität nach USP-Klasse VI und ISO 10993. In der medizinischen Serienfertigung bevorzugt man LSR, weil der Prozess automatisiert abläuft, weniger von Hand angefasst und damit weniger verunreinigt wird, die Teile gleichmäßiger ausfallen und sich das Ganze in die Qualitätssysteme für Medizinprodukte fügt. Medizinisches HTV bleibt kleineren Stückzahlen oder großen Sonderteilen vorbehalten. Die meisten neueren medizinischen Silikonteile entstehen aus LSR.

Ja, beide Verfahren erlauben das Umspritzen fester Grundkörper. Beim Zweikomponentenspritzguss mit LSR kommt erst der Kunststoff, dann in derselben Maschine das Silikon; beim HTV legt man den fertig gespritzten Kunststoff in die Silikonform ein. Das Umspritzen mit LSR läuft stärker automatisiert und gleichmäßiger ab, HTV ist die Wahl für kleinere Stückzahlen. Bei umspritzten Produkten hängt die Entscheidung an Menge und geforderter Genauigkeit.

Das LSR-Werkzeug entsteht in 6 bis 10 Wochen, das HTV-Werkzeug in 4 bis 6. In beiden Fällen kommt das Erstmuster ein bis zwei Wochen nach dem Werkzeug. Insgesamt braucht ein LSR-Programm 8 bis 12 Wochen von der Konstruktion bis zur ersten Serie, ein HTV-Programm 6 bis 10. HTV ist beim Werkzeug etwas schneller, LSR beim Produzieren.