Validación en el fabricante. Apoyo a los proveedores. Con material de serie.

En cuanto al APQP, la planificación avanzada de la calidad del producto, entregamos documentación que encaja con el proceso del cliente: certificados de material, documentación del proceso e informes de verificación dimensional. No estamos certificados en APQP nosotros mismos, pero nuestros papeles satisfacen a los auditores del cliente. En cuanto al PPAP, el proceso de aprobación de piezas de producción, damos los niveles 1 a 3. El nivel 1, solo dimensional, va de serie en todos los pedidos; el nivel 3, con estudios de capacidad, en los pedidos ya pensados para producción.

En los prototipos de automoción que luego irán a serie, usar el material de serie es capital: un prototipo de validación hecho con el material equivocado no valida nada. Compramos a proveedores homologados del sector: aluminio con certificado de acería según las especificaciones del fabricante, acero trazable dentro de la cadena del AIAG y plásticos conforme a sus especificaciones. En los pedidos de automoción los certificados de material van siempre incluidos.

Sí, y es una parte cada vez mayor de nuestro trabajo en automoción. Llevamos hechas cajas estructurales de aluminio para paquetes de baterías, carcasas de motor, piezas de inversor, barras colectoras y componentes de infraestructura de recarga. Los programas eléctricos van más deprisa que los tradicionales: de 12 a 18 meses frente a ciclos de más de 36. Ahí los plazos y la rapidez en decidir suelen ser lo decisivo.

En competición hacemos piezas aerodinámicas de Fórmula 1, componentes de transmisión del Mundial de Resistencia, soportes de bastidor de NASCAR y piezas de rendimiento para el recambio. Ahí la tolerancia aprieta, del orden de ±0,025 mm, y la fecha no se negocia: la carrera es la carrera. La documentación pesa menos que con un fabricante de serie; lo que cuenta es el rendimiento de la pieza, no el papeleo de auditoría.

Prototipo corriente: de 7 a 14 días. Prototipo con material de serie y documentación completa: de 10 a 21 días. Programas urgentes, con carreras o lanzamientos de por medio: de 5 a 7 días, con recargo. Apoyo al arranque de producción, con primera pieza e inspección de serie: de tres a seis semanas de proyecto en total. Muchos clientes de automoción tienen con nosotros tarifas acordadas de antemano para no repetir el trámite de cotizar en cada encargo.

Es asunto capital en automoción, donde el conjunto ha de encajar y funcionar. Lo que hacemos: repasar la acumulación de tolerancias de todo el conjunto durante el estudio de fabricabilidad, señalar dónde la tolerancia de mecanizado podría sumarse hasta dar problemas de montaje, y proponer apretar unas cotas mientras se aflojan otras. El resultado es un conjunto que funciona de verdad sin pagar mecanizado de más. Esta revisión va incluida en los conjuntos de automoción complicados.