Por qué la tolerancia es lo que más encarece
Casi todas las peticiones de prototipo que nos llegan piden más tolerancia de la que la pieza necesita. El instinto se entiende: más apretado, más seguro, ¿no? Pues no. El coste no crece de forma lineal: ±0,1 mm es lo que da una fresadora sin más, ±0,025 mm duplica el precio, ±0,01 mm exige rectificado o un mecanizado muy cuidadoso y lo cuadruplica, y por debajo de ahí entramos en el terreno del lapeado, la electroerosión y la rectificadora de coordenadas, de 8 a 15 veces el coste normal.
La aritmética es sencilla: más tolerancia significa cabezal más lento, más pasadas, medición durante el proceso, inspección en sala climatizada, más piezas rechazadas y más tiempo de preparación. Cada paso multiplica. Y sin embargo, casi toda pieza tiene una o dos cotas que exigen precisión y veinte que no.
Cómo elegir de verdad las tolerancias
Asocie cada cota a una función. ¿Alojamiento de rodamiento? H7. ¿Ajuste deslizante? H8. ¿Una arista vista? ISO 2768-m, de ±0,1 a ±0,3 mm. ¿Posición de un agujero roscado? ±0,1 mm. ¿Un ajuste a presión? Calcúlelo a partir de la interferencia que realmente necesita. La mayoría de las cotas generales pueden quedarse en la clase media de la ISO 2768 y dejar que su proveedor trabaje con herramienta estándar.
Ponga tolerancia solo donde resuelva un problema real: un ajuste, una función, una exigencia normativa. Lo demás, holgado por defecto. Hemos visto clientes bajar de 40 a 8 dólares por unidad simplemente con aflojar la tolerancia «por defecto» de ±0,025 a ±0,1 y marcar únicamente las tres cotas críticas.
Lo que recomendamos en la práctica
Ponga ISO 2768-m por defecto en cada plano y luego señale las cotas concretas con números explícitos: alojamiento de rodamiento H7 de Ø25,0 +0,021/0,000; eje de ajuste deslizante de Ø24,95 ±0,01; posición verdadera del saliente roscado, 0,1 mm. Así es exactamente como especifican sus piezas los proveedores de primer nivel de la aeronáutica. A ellos les funciona, y a nuestra escala es lo que separa una serie de prototipos de 25.000 dólares de otra de 4.000.
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