Crómio e níquel. Mais crómio, mais PREN. Os cloretos, vencidos.

O PREN é o número equivalente de resistência à picada e calcula-se como %Cr + 3,3 × %Mo + 16 × %N. Quanto maior, melhor resiste à picada por cloretos. Os mínimos em serviço severo são: 32 na zona de salpico marítimo, 40 em imersão em água do mar e 50 em salmoura quente muito cloretada. O 2205, com PREN de 35, serve para cloretos moderados; o 2507, com 42, para cloretos severos; e o Hastelloy C-276, com 65, para os casos extremos. O PREN é uma primeira triagem: valide sempre para as condições concretas de serviço.

O azoto estabiliza fortemente a austenite e melhora muitíssimo a resistência à picada. O super duplex 2507 leva 0,3 % face aos 0,17 % do 2205, e o fator 16 que multiplica o azoto na fórmula do PREN mostra o quanto ele pesa. Além disso, o azoto estabiliza a fase austenítica durante o arrefecimento, eleva a tensão de cedência e melhora o comportamento à fadiga. É o azoto que explica que o super duplex tenha mais PREN sem subir na mesma proporção o crómio e o molibdénio.

O inoxidável duplex exige procedimentos de soldadura próprios para manter o equilíbrio de metade austenite e metade ferrite. Se se soldar mal, a zona afetada pelo calor torna-se toda ferrítica, e então frágil, ou toda austenítica, perdendo propriedades. São indispensáveis um aporte térmico controlado, um material de adição a condizer — com mais níquel para reequilibrar as fases — e gás de proteção de raiz com azoto. O super duplex é ainda mais delicado do que o duplex corrente. E para soldadura qualificada segundo a NACE são precisos procedimentos específicos. Em conjuntos de inoxidável duplex coordenamos a soldadura com oficinas qualificadas.

O super duplex custa 40 a 60 % mais do que o duplex 2205, e justifica-se onde o 2205 falharia: plataformas offshore, em que substituir uma peça sai caríssimo; poços ácidos profundos com muito H2S; circuitos de água do mar quente; ou o branqueamento em fábricas de pasta de papel. Em serviço moderado, o 2205 dá resistência de sobra por menos dinheiro. Não sobreespecifique: o 2205 cobre 80 % das aplicações duplex.

O 316L é um inoxidável austenítico, dúctil e soldável, mas sensível à corrosão sob tensão por cloretos, com PREN de uns 26. O duplex 2205 é mais resistente, aguenta melhor os cloretos e chega a um PREN de uns 35, embora custe duas a três vezes mais. Para o serviço corrente — alimentação, química de interior — o 316L basta e sai mais barato. Quando há mar, cloretos ou pressão, o duplex 2205 ou superior justifica o acréscimo. E se se juntarem cloretos severos, pressão e temperatura, há que ir ao super duplex 2507.

O duplex 2205 está qualificado segundo a NACE MR0175 com controlo de dureza, em regra abaixo de 31 HRC nas superfícies molhadas, e é o padrão em equipamento de produção de petróleo e gás com acidez moderada, abaixo de 3 % de pressão parcial de H2S. O super duplex 2507 também está qualificado com controlo de dureza, mas com uma margem de serviço maior: admite mais pressão parcial de H2S e mais cloretos. Para poços ácidos profundos e salmouras muito cloretadas costuma exigir-se o super duplex.