خشن وكبير ورخيص. أو ناعم وصغير ودقيق. والعملية هي التي تحدّد القطعة.

تغلب السباكةُ التشغيلَ في أربع حالات: حين يتعقّد الشكل بممرّات داخلية وتجاويف وتفاصيل دقيقة؛ وحين تسمح الكمّية بتوزيع كلفة القالب على قطع كثيرة؛ وحين تحسم تكلفة القطعة، إذ السبك أرخص غالبًا من التشغيل من كتلة؛ وحين تقتضي المادّة ذلك، فبعض السبائك أطوع مسبوكة. ونقطة التعادل مع التحكّم العددي عادةً من 100 إلى 500 قطعة في السباكة بالشمع المفقود، ومن 50 إلى 200 في السباكة بالرمل. أمّا للقطع الفريدة أو الدقيقة فالتحكّم العددي أفضل غالبًا.

نعم، وهو شائع جدًّا. فالسبك قريبًا من الصورة النهائية يخفض عمل التشغيل بنسبة 80 إلى 90 في المئة قياسًا بالبدء من كتلة. والمسار المعتاد: يُسبك على الشكل التقريبي → تُشغَّل المواضع الحرجة من تجاويف محامل وأسطح متلاقية وشفّات وثقوب مسنّنة → تُنهى المعالجة. فيجتمع تفوّقُ السباكة في الشكل ودقّةُ التشغيل. ويُجدي ذلك عند كمّيات تتجاوز 500 قطعة.

سطح المسبوكة الرملية كما يخرج: Ra من 6 إلى 25 ميكرومتر، ونسيجه الخشن ظاهر. ويُطلى أو يُكسى عادةً لتحسين المظهر، ويُشغَّل حيث يلزم. أمّا سطح الشمع المفقود فـRa من 1.6 إلى 3.2 ميكرومتر، وهو أنعم بكثير، ويصلح كما هو في الأسطح غير المتلاقية. ومن أراد مظهرًا أفضل من ذلك فعليه بالتشغيل أو الجلخ.

في الرمل المعتاد ‎±0.8 % إلى ‎±2 %: أي في بُعد مقداره 100 مم، من 0.8 إلى 2 مم. ولا يمكن ضبط ‎±0.1 مم مباشرةً، فالمواضع الدقيقة تحتاج تشغيلًا. وفي الشمع المفقود ‎±0.3–0.5 %: في 100 مم، من 0.3 إلى 0.5 مم. ويمكن التضييق أكثر لكنّ الكلفة ترتفع. فخصِّص المواضع الدقيقة للتشغيل بعد السبك؛ فالسبك ثمّ التشغيل هو المسلك العمليّ.

في الرمل يُصبّ كلّ معدن تقريبًا: الحديد الزهر الرمادي وهو المعتاد، والحديد المطيل، والفولاذ، والبرونز، والألمنيوم، والزنك، والمغنيسيوم؛ أيّ سبيكة حديدية وكثير من غير الحديدية. وفي الشمع المفقود يشيع الفولاذ الكربوني، والمقاوم للصدأ 17-4 PH و316L والثنائي، والسبائك الفائقة كالإنكونل والهاستيلوي، والألمنيوم، والبرونز. وبعض السبائك الخاصّة يعسر سبكها بهذه الطريقة لخواصّ انكماشها، والحديد الزهر أقلّ شيوعًا فيها.

لنماذج السباكة بالرمل: القوالب الرملية المطبوعة ثلاثيّ الأبعاد تغني عن النموذج الماديّ وتأتي بالقطع الأولى في أسبوع أو أسبوعين. ولنماذج السباكة بالشمع المفقود: النماذج الشمعية المطبوعة — بل نماذج راتنج SLA تحترق احتراقًا مقبولًا — تعطي قطعًا في أسبوعين إلى ثلاثة. وكلا الطريقين يتحقّق من تصميم المسبوكة قبل الالتزام بقوالب دائمة. ونحن ننسّق نماذج السباكة عبر مسابك شريكة في العمليتين.