تنزع من الكتلة. أو تبني طبقات. ومتى تغلب كلٌّ منهما.

للنماذج اللدائنية من قطعة إلى عشر، الطباعة أرخص عادةً: لا كلفة تجهيز، ومن التصميم إلى القطعة رأساً. وللنماذج المعدنية تكون الخراطة أرخص غالباً حتى عند القطعة الواحدة، لأن طباعة المعدن بالتلبيد الليزري باهظة جداً، تتجاوز خمسمئة دولار لقطعة صغيرة. وفي الكميات المتوسطة من عشر إلى مئة تغلب الخراطة في الكلفة أياً كانت المادة.

أحياناً، بحسب الاستعمال. فقطع النايلون بالصهر متعدد النفث تحلّ محلّ النايلون المحقون أو المخروط في كثير من القطع العاملة. وقطع التيتانيوم بالتلبيد الليزري تحلّ محلّ المخروط في الهندسات الطيرانية المعقدة. لكن المطبوع عموماً أقلّ متانةً بخمسة إلى عشرين في المئة، وأخشن سطحاً بمرتين إلى خمس، وأوسع نطاق تفاوت. فإن كان التصميم محكوماً بالتفاوت أو بالمتانة بقيت الخراطة الخيار الأأمن.

يزداد الجمع بين الطريقتين. مثاله: يطبع التلبيد الليزري شكلاً معقداً من الإنكونيل بقنوات تبريد داخلية، ثم تُنهي الخراطة أسطح التزاوج الحرجة إلى التفاوت. أو يطبع التلبيد شكلاً لدائنياً خشناً، ثم تُثقب بالخراطة الثقوب الدقيقة وتُقلَّظ الأسنان. وهكذا تجتمع حرية الشكل في الطباعة بدقة الخراطة. والعمليتان عندنا في الداخل فيمضي العمل متصلاً.

في القطعة الواحدة تغلب الطباعة عادةً: لا تجهيز ولا برمجة، تطبع فتشحن. راتنج الاستريوليثوغرافيا: أربع وعشرون ساعة ممكنة. ونايلون التلبيد أو الصهر متعدد النفث: ثمانٍ وأربعون إلى اثنتين وسبعين ساعة. والقطعة المخروطة الواحدة: ثلاثة إلى سبعة أيام عادةً. لكن فوق خمس إلى عشر قطع تلحق الخراطة بالركب، لأن التجهيز يتوزّع على القطع بينما يطول زمن الطباعة بطول العدد.

الخراطة من المعدن المطروق، دائماً. فالألمنيوم المدرفل 7075-T6 خضوعه 503 ميغاباسكال، ونظيره المطبوع بالتلبيد الليزري من 380 إلى 420، أي أقل بخمسة عشر إلى خمسة وعشرين في المئة. والنقص مشابه في سائر المعادن. فللقطع الإنشائية التي تحكمها المتانة تغلب الخراطة، وللقطع التي يهمّ فيها الشكل أكثر من أقصى متانة تغلب الطباعة.

تخلّف الخراطة نُشارة معدنية تُعاد صهراً. والطباعة تخلّف هدراً أقل للقطعة لكنها تستهلك طاقة أكبر لكل وحدة حجم. والصهر في طبقة المسحوق يضيف عناء التعامل مع المسحوق. وفي الكميات الكبيرة تكون الخراطة أوفر في الجملة. وفي الكميات القليلة ذات الهندسة المعقدة تغلب الطباعة. وكلتاهما أفضل بمراتب من الصبّ بالقالب أو الحقن من حيث طاقة القوالب.