الشرر في مقابل الحدّ القاطع. أي صلادة. وعمليتان يكمّل بعضهما بعضًا.

في التفريغ بالسلك يمرّ سلك رفيع من 0.1 إلى 0.3 مم عبر القطعة كمنشار شريطي، فيقطع ملامح مستوية عبر كامل السماكة: المثاقب والقوالب والتروس والملامح المعقّدة. وفي التفريغ الغائر يغوص قطب مشكَّل في القطعة، فيصنع تجاويف القوالب والمعالم الداخلية والجيوب العمياء ذات الأشكال المركّبة. عمليتان بقدرتين مختلفتين، وفي أعمال القوالب تُستعملان في الغالب واحدة بعد الأخرى.

يكلّف التفريغ الكهربائي ضعفي إلى عشرة أضعاف CNC لإزالة القدر نفسه من المادة. ويُبرَّر حين يستحيل المعلم على CNC، كزاوية داخلية حادة في قطعة مقسّاة؛ أو حين يقتضي تشغيل المادة المقسّاة عددًا خاصة تفوق كلفتها كلفة التفريغ؛ أو حين تكون المعالم بالغة الصغر دون 2 مم فيتعذّر التفريز عمليًا؛ أو حين تكون عميقة ضيقة. والأصوب الجمع بينهما: إزالة الكتلة على CNC، وترك المعالم الخاصة وحدها للتفريغ الكهربائي.

يترك التفريغ الكهربائي «طبقة معادة التصلّب» بسماكة 0.01 إلى 0.05 مم، مادة انصهرت ثم جمدت فتغيّرت بنيتها. وهي في معظم التطبيقات غير ضارة. أما في القطع الحرجة للكلال فقد تكون تلك الطبقة منشأ لشقّ، فيلزم الصقل أو التجليخ بعدها. والتفريغ بالسلك يترك سطحًا أفضل من التفريغ الغائر، إذ تتاح فيه مرّات تشطيب أنعم. وفي الطيران تشترط مواصفات التفريغ كثيرًا التحقق من سلامة السطح.

الترتيب المعتاد في قالب الحقن هو هذا: أولًا يُفرَّز القدر الأكبر على CNC، فهو أسرع ما يزيل المادة. ثم يتولى التفريغ الغائر ما لا يعطيه CNC: الزوايا الداخلية الحادة، وتفاصيل التجويف المعقّدة، والمواضع العميقة. ثم يقطع السلك ثقوب أعمدة الطرد والأخاديد الدقيقة. وأخيرًا يُصقل ويُنقش بحسب الحاجة. ويتكفل التفريغ بعشرة إلى ثلاثين في المئة من معالم القالب التي لا يبلغها CNC: مكمّل لا غنى عنه، لا بديل.

التفريغ الكهربائي للثقوب الصغيرة، ويسمى كذلك التفريغ السريع للثقوب، يستعمل قطبًا أنبوبيًا رفيعًا دوّارًا يحفر ثقوبًا صغيرة عميقة: قطرها 0.1 إلى 6 مم وعمقها يزيد على 100 مم. ويُستعمل لثقوب التبريد في ريش التوربينات، ولثقوب البدء في التفريغ بالسلك، ولكل ثقب دقيق عميق. ومعدل الحفر 20 إلى 100 مم في الدقيقة، وهو في الثقوب العميقة الدقيقة أسرع كثيرًا من الحفر المجهري التقليدي. وهي عملية متخصصة ننسّقها عند الحاجة.

تُضبَط ملمسة السطح في التفريغ الكهربائي باختيار القطب وبمعايير التفريغ. ففي التشطيب الناعم تُبلَغ Ra 0.2 ميكرومتر في المرّات الأخيرة. وفي الملمسة الخشنة تُصنع عمدًا Ra 6.3 ميكرومتر فأكثر، طلبًا للاحتكاك أو لتحسين الالتصاق أو لأجل المظهر، كنقش قوالب الحقن. وتُشترط في تجاويف القوالب عادةً سلسلة VDI 9-45، وهي تعطي ملامس محددة من المطفأ المنتظم إلى حبيبة الجلد. وهو اشتراط شائع في قوالب المنتجات الاستهلاكية.